第165-169章 宣告
第165169章宣告
三名扈从同时一震,半边身子酥麻难当,长剑松脱。沈之默顺势挥开,三柄长剑朝天飞起,噌噌噌钉进天花板内,震得水晶吊灯不住晃动。天花板木纹装饰的里面,是坚硬的巨石,就是请人用力砸击,亦不能撼动半毫,他看似轻描淡写的挥动,竟能达到如此场面,不能不令人咂舌。
扈从乍遭变故,没能做出任何反应。沈之默又一招“风蛇绕树”,缠住左边那人的头颈,用力一带,那人仰天飞开,头上脸上尽是一圈连着一圈的伤口,皮肉翻开,血花飞溅好似喷泉,惨不忍睹。
另外两人还待要动,他一枪托过去,把人砸得头破血流,倒在地上不能动弹,方才吐出一口烟圈对奥布里道:“这几个人抗拒治安官的执法,为非作歹,罪大恶极,你马上回治安所找来一队士兵把他们绑走,立即执行绞刑,等明天若是天气暖和些了我再向上级汇报。”
“长官英明。”
那仆人听他如此歹毒,想起背后的主子,捂着变形的脸怒道:“好啊,敢私自动用绞刑,剥夺一名绅士的生命?我命令你立即放下武器等候教廷的处罚,嘿嘿,你一定跑不掉了。”
“你说什么?”沈之默把烧得通红的雪茄烟头按到他的脸上,顿时哧的一声发出焦臭味道,笑道:“你不觉得你很愚蠢吗?”
那仆人剧痛,奋力挣扎,哭骂不已,到得后面,声音越来越软,渐渐变成哀求:“大人,您是一位绅士。您不会做出这么残忍的事的。”
楼梯传来一阵阵脚步声,一名四十岁左右的男人站在出口处,脸色阴沉,虽然只穿白色内衣,但衣服质地不凡,乃是用昂贵的丝绸裁制,显示身份差别,而且眉宇有股睨视傲气。一看就不像好人,明眼人可以认出他就是住宅的主人史考特勋爵。
塞尼亚帝国有好几个皇家骑士团,黄金圣骑士团在六十年前由著名的圣骑士门图伯爵组建,拥有良好地传统和优厚的实力,秉承圣光的教义,维护皇室的尊严,是每一个年轻人梦寐以求的目标。黄金圣骑士团成员的选拔非常严格,坚贞的信仰和全身心的奉献是前提保证。光有这些当然不够,圣骑士除了拯救世人之外还有驱逐邪恶地使命,就必须要有强健的体魄、机智的头脑,能够娴熟运用圣光能量和斗气,并要求一定要达到第几层技能。没个高阶以上,你还是早点回家养猪吧。换句话说,黄金圣骑士团每个人都是万分优秀的人物,拥有以一当十甚至当百的能力和勇气。没有任何人敢于轻视他们。
可以猜想得到的是,史考特勋爵并非简单人物,或许他比狮鹫骑士罗丹还要厉害得多。哪一个圣骑士手上没染满异教徒的鲜血?
“你想死吗?”这是史考特勋爵的第一句话,声音洪亮,充满威慑地味道。伊登双脚不禁一抖,似乎对方要扑上来把他净化成灰烬。
沈之默抬手就是一枪,子弹划破空气,一条火辣辣的直线擦过史考特的头发。飘出几根烧焦的头发,头顶被犁出一道光秃秃的沟壑。“砰”地一声巨响,子弹射进身后墙壁,把拇指粗的青铜壁灯把柄击弯成九十度直角,细碎的光系魔法晶核弹了出来。
这位勋爵往后一看,明显吃了一惊。
沈之默抬起秘银火枪走过去一直顶到史考特的脑门,黑洞洞地枪口还有未散尽的硝烟,乜斜眼睛审视着他。说道:“你可以开启虔诚光环试试能不能抵抗火枪的射击。听说圣骑士的肉体比较强悍。”
“哼!你就是治安官撒加先生?请你马上把枪口移开,我要上教廷控诉你的无礼行为!”史考特愤怒地咆哮起来。
沈之默压进一颗铜子弹:“那也得看你有没有命走出我的视线。我坦白的告诉你。这柄火枪可不是猎人用来打兔子的玩具,它由矮人铁匠宗师卡拉波得意弟子亲手打造,嗯,就是街头‘魔铁熔炉’那间,采用燧击式膛线设计,可以击穿零点五公分地铁板,一百米之内闭着眼睛也能百发百中。”
“圣骑士怎么可能被区区火枪吓倒!”史考特的脚下呼地冒出火红色光环:“来吧,接受圣光的制裁,所有蔑视圣光的人都应该去……”
话没说完,沈之默扔掉雪茄,秘银火枪枪管狠狠捅进他的口腔,顺带戳断两枚门牙:“再强调一次,我不喜欢疯子。”
“唔!”史考特气得要死,剧痛袭来,脚下的光环渐渐湮灭于无形。
“尊敬的勋爵阁下,我需要你的帮助,我地手下受了重伤,你应该去救治他,奉献和牺牲一向都是圣骑士地信条,不是吗?”
史考特脱离枪口的威胁,怒道:“不,即使没有你,我也不会救治下贱地平民!好吧,既然试图践踏圣骑士的尊严……”
沈之默不再废话,当即勾动扳机。强有力的子弹贯穿后脑,白花花的脑浆和鲜艳的血混合在一起,洒满楼梯走道。
所有人都吓得脑子一片空白,包括前一刻还雄赳赳气昂昂的奥布里。
“社会不需要蛀虫……呃,事实上我想喝杯松子酒压压惊,火枪的后坐力真大。”沈之默吹掉枪口的黑烟,道:“立即回治安所调遣所有士兵,封锁桐树街交通要道,严禁任何人出入。”
在血腥刺激之下,奥布里行动非常迅速,罗丹马上带着大队人马赶来,将这座建筑团团包围。
没有人脸上出现惊讶,似乎枪杀一名贵族的行为对他们来说很正常,大家都绷着脸站在后面。
沈之默下了命令:“把这几个扈从都杀了,要怪就怪他们长得太难看。克拉克,你带一队人马上楼检查有没有别人,女的通通驱散,男的都留下等候审判。尸体全部焚烧。明天天一亮对外发布消息称史考特勋爵染病身亡,为了防止瘟疫扩散不得不烧尸体。剩下的人清除痕迹,如果教廷的人要检查,最好不要让他们看到一点蛛丝马迹,阿尔瓦,你选十个力气大的人把所有值钱地东西全都搬走,罗丹,要是史考特在外地还有什么有能耐的亲戚。你负责安抚他们的情绪,总之,他是病死的,财产收归塞尼亚帝国伊利达城荆棘鸟城区治安所所有,知道吗?我不希望留下什么后遗症”
大家轰然应诺。
史考特没有娶妻,新年及圣临节将至,其余大部分扈从都已返回老家筹备节日,楼上只有两名年纪不小了的女仆。听到下面吵闹吓得不敢说话,克拉克让她们离开时没遇上多大麻烦。
这一夜终于没再找到圣骑士,唐恩福大命大,念叨着还有一个弟弟没照顾好,依靠沈之默输送的那股真气竟然挺过了难关。特洛伊的治疗药剂也渐渐起了效果,直到清晨才在荆棘鸟教堂请来牧师,这时已无生命危险。
得益于罗丹的老到,史考特事件地善后处理得很好。天一亮就通报了事情经过,显示治安所的高效作风,城防指挥官甚至下达文件夸赞治安官治理有方。
在城里无缘无故死了一名圣骑士可算是大事,黄金圣骑士团与教廷派人联合检查,没查到任何疾病的征兆,疑点倒是不少,一再逼问之下,罗丹这才吞吞吐吐道出“实情”:几名扈从贪图主人财产。互相争斗,与史考特勋爵同归于尽,剩余的扈从卷带财物逃跑。
看着大厅故意留下那么一点点打斗的痕迹,两方代表没理由不相信他的说词,毕竟其他更重要的证据都被消灭了,得不出正确判断。何况狮鹫骑士表面凶神恶煞,实际滑溜得很,给两位代表塞了大笔银元。表示这是辛苦费云云。代表们私下一商量。觉得扈从杀死主人逃跑的事件虽然恶劣,却不能公开。否则势必动摇人们对圣光地信念,默默认可官面上身染恶疾的说法。于是街道外不痛不痒贴出几张肖像模糊的通缉令,以莫须有的罪名追拿逃犯。
沈之默的冷酷作风深刻奥布里脑海,从这时起,血鸦堂一号领导人才算真正成长起来。
治安所却是因此发了一笔大财,史考特地私人积蓄九千五百银币、收藏的名画珠宝、铠甲武器、美酒香烟乃至银质餐具,上等家具和服装通通成为他们的囊中之物。一些合用的东西,直接就搬进钻石蔷薇堡,参与行动地卫兵,每人都有几百银币赏钱,皆大欢喜。发财如此容易,他煞有介事地思索是不是应该多洗劫几名贵族为自己谋取福利。
接下来,是要考虑蝰蛇之牙的疑难杂症了,不过在此之前先得去拜访墨菲斯托。
清晨,洗去一身血污的沈之默换上干净衣服,吻别了可爱的黛儿。
在小女孩眼中,他是慈祥的教父,在属下眼中,他是严峻的长官,在仙都瑞拉眼中,他是宽厚的老爷,在织萝缇琳眼中,他是英俊帅气的哥哥,在普通平民眼中,他沉默寡言,没什么特别之处。总之这么一个人,除了会吟几句古典诗,与魔法部戒律司司长朱利安交厚之外,没有什么值得别人称道地地方,而且都那么大了还没讨老婆,真是一个怪人。
然而这个怪家伙真实身份却是荆棘鸟城区的土皇帝,说一不二,翻云覆雨,只手遮天,要剥夺谁的性命,如同捏死蚂蚱一般简单。
马车赶到魔法部第五十三区,他准备索取研究院副院长一职的实权。
五十三区其实只是一个称谓,没有特殊含义,在这周围的一大片土地都归魔法部所有,加建大量建筑和围墙,并有专门的卫兵守卫,成为实际上的城中之城。
沈之默在冰风法师塔见到这座魔法都市的主人墨菲斯托。
招待他地饮料是一种提炼自冰川地雪水,用火系魔兽晶核加工,盛在杯子里会时不时晃动,漾出点点色泽柔和的星星,喝下去令人心旷神怡,回味无穷。思路更清晰,冥想容易集中注意力,只是工艺复杂,造价不菲,只有贵族和魔法师才有资格享用。寻常贵族要是想见大法师一眼都很困难,他得到如此正式地款待,也算不错了。
负责招呼客人的学徒是一名男孩,长相丑陋。皮肤黝黑,厚唇翻鼻,笨手笨脚,险些将一杯珍贵的冰川晶水打翻,墨菲斯托不耐烦地挥手让他退下。
“撒加先生,您的到来让我非常高兴,我正想去找你呢。”墨菲斯托吹去水杯上漂浮的一丝火星,虚伪地笑道。
在中国传统人际关系中。最不缺少的就是虚伪,沈之默不以为意,说:“好一段时日没见,部长先生越来越是丰神俊朗,是不是遇上什么开心事了?瞧您那精神。看起来比我还年轻,要是走在大街上,谁不说您才只有三十岁?”心里加了一句:“年轻得就像孙子一样。”
墨菲斯托哈哈大笑,细白的长须吹得老高:“撒加先生真会开玩笑。不瞒你说,我在朱利安先生那里拿到了《神经图谱之紫霞魔气》,并且按照他的指点进行练习,果然得到很多有益地东西,不过,不好意思去找你商量。”
“神经图谱”这个词怎么看怎么像二百五,沈之默心里苦笑,暗想:“老家伙倒也坦率。比不上摄政王那吃人不吐骨头的东西。”一时对他好感倍增,说道:“部长先生果真看懂了图谱吗?”
一个从小受到魔法熏陶,没有阴阳、太极八卦知识理论基础的人,要学习错综复杂的内功是千难万难,任他怎么想像也难以理解阴阳调和刚柔并济之类的说法,墨菲斯托不是全才,年纪又大了,脑筋迟钝。只凭一腔热情。自然费了好大功夫才一知半解地进行练习,几个月下来初有成效。却也是疑问多不胜数,无从解答。眼下见沈之默前来拜访,表面平淡,心中不知有多惊喜,微笑道:“看得懂一点,不是还有朱利安从旁协助么?直到现在,我才慢慢体会什么叫做博大精深,魔法的知识就像无穷无尽的宇宙,任人如何探索,总是无法一窥全貌。”
“那您练出魔气了么?”
墨菲斯托毫不掩饰对内力的推崇:“是地,我这才知道朱利安为什么对你崇拜有加,拥有魔气的感觉就像拥有整个宇宙,而且暖洋洋的,像是圣光那么亲切伟大,我无法抗拒这股力量带给我的愉悦。”私心底,他把沈之默当成了与自己平级的魔法大高手,能创造出这么一套理论,可谓学究天人,放到哪里都光芒万丈引人仰视。
沈之默道:“那您究竟体会到了哪点妙处?练了紫霞魔气之后腰不酸痛了还是腿也不抽筋了?上个五六层地法师塔如履平地,早上起床撒尿也撒得格外畅快?”
“事实上确是如此,太神奇了,我翻遍帝国图书馆的书籍笔记都没找到类似的理论,《紫霞魔气》只是最粗浅的知识吧?要是练到像你那样掰弯钢管要花多长时间?”
“紫霞魔气可不粗浅,相反,深奥得很,你们目前练地只是第一层,若有个十年八年,也会和我一样。”
墨菲斯托的眼睛大放光明:“是么?我有个问题,下午三点钟的时候,魔气总是运行不上第一百四十四号节点,有什么诀窍吗?”
“一百四十四号节点?”
墨菲斯托点点头,指着胸口双乳中央的位置。原来是膻中穴,没传他们呼吸吐纳的法门,修炼起来自然事倍功半,进展缓慢,往往不得要领,很多精妙之处无法领会,一些对武林人士来说浅显易懂,对他们是如临深渊。
沈之默道:“这个简单,只需稍一提气就上去了。”
“是么?可是我试过了很多次都不行,你是否可以解释一下它的运行方式?”
“噢,虽然简单,但我还需要进行研究,大量的研究,不反复实验个十年八年怕是不成啊,墨菲斯托阁下。不如到那时候我再来看望您老人家吧。”
“这……撒加先生,有什么需要的话我可以提供帮助,是否能够加速研究速度?”墨菲斯托知道他在借机提条件,只好默认此事。
沈之默顺水推舟道:“这怎么好意思呢?只是,由于上次鬼雾镇和谈,大家都管我叫副院长,您看,我连研究院地大门开在哪里都不知道……”
墨菲斯托也是官场老手了。一点就透,说道:“好说好说,明天我就给你颁发研究院副院长委任状,让你名副其实,正好以后也可更方便的使用研究院设备进行研究,争取紫霞魔气第二阶段早日出炉。”
沈之默开始半推半就了:“那怎么敢当?我没有实权,空领着副院长的衔头,只怕被人耻笑啊。”
好家伙!墨菲斯托咬咬牙:“没问题。研究院是帝国目前最大地研究机构,有一名院长和两名副院长,我打算再成立一个新型魔法实验室,以后就由你主导新项目的开发,由魔法部直接提供各类晶石晶核金属器材和药剂。每月薪水五百,哦,不,一千银币。二十名高阶法师组成的研究团队通通归你管理。而你不需要按照魔法部的时间表按时上班,自己想来就来,不会有人管你。”
“好说好说,我看到了您的诚意,同样,我也不吝啬我地研究成果,只有一有新进展,就向您汇报。”
墨菲斯托害怕优秀人才被人挖走。嘱咐道:“事成之前,千万别跟任何人提起神经系魔法。”
“那是自然,没研究成功之前我也不好意思拿给别人看哪。”
“明天你不用亲自到五十三区来,我可以派人把委任状给你送去。”
“其实,我还有点诀窍……”沈之默觉得有必要让老头子尝一点甜头,以后遇到什么情况吆喝起来,他也好卖力替自己办事,组织了一下语言。说道:“神经系魔法讲究天人合一地境界。你要是不明白什么叫做天人合一就当我没说。”
墨菲斯托心想这回可不能充大法师的派头了,还是老老实实请教才行。要知道学有先后,达者为师嘛,奥术学院不也有几个不到四十岁地导师教授课程吗?于是赔笑道:“撒加先生还稍微解释一下吧。”
沈之默长长一声叹息:“唉,说起来话长,我怕你不能够接受,因为这牵涉到我数千……哦,不,数十年来的研究成果,一旦揭示,一定会颠覆您以往的宇宙观、世界观和人生观。”
“请说吧,我撑得住。”墨菲斯托心道:“千万不要是以前有个骗子说机械飞船,用水和气做动力可以航行到月亮。”
沈之默这才一副私塾先生授课的样子,倒背着双手踱了两圈步子才慢悠悠地说:“‘道’,是指什么,你知道么?道,原意指道路,但我这里要说的道是世界的本原,宇宙的规律,某个哲人说,道生一,一生二,二生三,三生万物,也就是宇宙起源的意思。”
墨菲斯托因为魔法地关系,常年研究先哲思想,加上自身天赋超群,并不是傻子,老子那句至理名言说来简单,却蕴涵无穷意味,他一听之下,初时觉得沈之默随口糊弄,再仔细一想,又发现不太寻常,便不做反驳,说:“嗯,继续。”
“道又分为天道、地道、人道。天是你我头顶上那一层混沌,地是大地之母,人是万物之灵,至于天人合一,则阐述了人与天地融合,回归混沌的原理,天有天之道,天之道在于‘始万物’;地有地之道,地之道在于‘生万物’。人不仅有人之道,而且人之道的作用就在于‘成万物’。天地之道是生成原则,人之道是实现原则,二者缺一不可,我这套神经系魔法正是秉承天地间的至理,才能发挥出超乎寻常的力量,又岂是你们所谓地奥术、自然、元素魔法所能望其项背?”
犹如青少年第一次尝禁果,那种滋味在以前总是难以想像,墨菲斯托彻底呆住了,沈之默的话语好像记忆水晶里播放的声音,一遍又一遍轰炸他的大脑,天地人三道绕来绕去,纠缠不清。尽管已经将这事放在极高地地位。但大法师发现自己还是低估了神经系魔法,果不其然,沈之默三言两语颠覆了他维持几十年之久的世界观。
“基于这样的认识,我认为人只有配合天地,才能得到天地给予地强大力量,而不是像你们的魔法那样去索求。我的一切能量都来源于我的体内,而不需要依赖晶核的帮助。”靠着《道德经》招摇撞骗地沈之默笑道:“宇宙是一个周而复始的循环,生生不息。人体内的呼吸也一样。”
墨菲斯托没来由地觉得紧张:“是么……?”
“为了配合魔气与人体节点、天地日月地运行,我想出呼吸吐纳的功决。没有这套功决,紫霞魔气始终是一个笑谈,你也就永远停留在腰不酸腿不痛的阶段而已。”沈之默抓起杯子,水杯开始沸腾,水面扑腾翻滚,团团热气把漂浮的火星驱散,直到后面。水杯出现连绵的龟裂纹,最后嘭地一声爆炸,在阁楼上空升起水蒸气形成地蘑菇云。
惊人的热量顿时铺天盖地涌出,水蒸气很快蒸发殆尽,灼热地空气冲到桌面。一本纸质笔记激烈燃烧,墨菲斯托急使了个冷却术才让空气变得宁静下来。
整个过程没有借助任何卷轴、咒语、符文、铭文和药剂,也没有感觉到一丁点魔法和斗气的气息,大法师深深觉得自己几十年的努力是白学了。他的心不可抑制。突然十分热切,比火还要狂野,是的,神经系魔法突破了常识。
“撒加先生,这是紫霞魔气地第几层?”
“不,不是紫霞魔气,神经系魔法有数不清的种类,类似普通魔法中的冰霜、火焰、石化等等各个小分类。刚才那一招叫做‘阳炎魔气’。”其实那是崆峒派的阳炎功,沈之默面不改色将之据为己有。他地内力一时之间几乎尽数用光,兀自侃侃而谈,强充门面,也不怕对方识破他的底子。
“好了,我相信‘道’对世界万物的规律,不过,呼吸吐纳的诀窍应该怎么应用?”
沈之默自得的一笑:“呼吸是人体魔气相应于宇宙的循环。说起来很简单。共分三个阶段,第一阶段。五心朝天而坐……”
墨菲斯托不得不插嘴道:“什么叫做五心朝天?”
“五心就是头顶心,手心脚心,盘膝而坐,你怎么这么笨。”沈之默说得高兴,毫不客气地训斥起来,说:“第一阶段,深呼气吐气,呼吸要细而无声,稳而均匀,双眼微闭并视鼻尖,配合紫霞魔气的运行节点,一周内就会身体通畅,口舌生津,力气增强。”
墨菲斯托匆匆拿笔记下:“好像很简单,那第二阶段呢?”
沈之默制止他地动作:“记在心里即可。第二阶段,目视鼻尖,呼吸稳重,注意力集中不可有杂念,吸时意想气由脚跟向上,直达脑部,,呼气时意想气由上而下,缓缓沉入丹田这个节点,周而复始,万万不可松懈。这么有半年的话,一根手指粗的钢条,你要它弯它就弯,你要它直它就直。”
墨菲斯托兴奋得膀胱胀痛:“那么第三阶段呢?”
“那就要等我进入研究院好好的研究了,也不知道那破实验室能有什么好玩意,这样吧,我加倍努力,等你半年后有了成就再来找我。”
就这样,沈之默带着一身满足回到家里。
研究院副院长的位子落入囊中,距离成功又跨进了一小步。
西蒙和众人正在商量变卖史考特勋爵的家产换取更多的银币,然后等待风波平息再将那套豪华住宅挂牌出售,以治安所和教会的名义,出售所获金额将捐给教会用以帮助受苦受地穷人――当然,仅仅是名义而已,贪婪地治安官先生绝不会让教会那帮蛀虫拿到一个子儿。
掠夺来的物件藏在地下室里,堆了一个大房间,西蒙已经安排人手进行整理分类,并严禁任何人暗动手脚,抓到地话直接砍手,不留情面。
大厅已经添置了两套沙发,乃是织萝小姐亲自采购。是用最柔软保暖的海豹下腹部的皮毛拼凑制作,一张沙发就要宰杀上百只海豹,造价昂贵。同时内部还采用了魔法晶核运作的循环系统,可以自动清洁沙发留存的污迹,杀灭有毒物质,功能十分强大。光是这两张沙发就花了一千多银币,哈马尔心疼得要死,偏偏不敢多说什么。
奥布里、特洛伊、莫雷几个葵花会领导人聚在大厅争着讨织萝小姐地欢心。奥布里机灵滑溜,笑话层出不穷,又装腔作势的表演一秒连刺五刀的技法,博取众人掌声,可惜织萝小姐心不在焉,安安静静坐在沙发上等待哥哥。
沈之默进门抖掉肩头的残雪,问道:“唐恩没什么大碍了吧?”
“没什么事了,正在康复。对,康复,不出一个月,他就能完好如初。”奥布里暗自感动老爷对属下的关心。
织萝缇琳站起来挽着他的手道:“哥,你看我买的沙发好不好看?”女孩家里珍贵的东西多不胜数。连尿壶都是黄金打造,如今却为了一张沙发向沈之默献宝。
“还行吧,坐得舒服就成。”
门外传来一阵吵闹,似乎是卫兵在和什么人争吵。沈之默皱眉道:“奥布里,你出去看看,谁要是不长眼地想在治安官住宅闹事,就先给他两刀。”
“没问题,我喜欢刺激。”奥布里不以为意,将刺影别在后腰,晃晃悠悠出去了。
织萝缇琳正要借此时机和哥哥畅谈对房屋装饰的构想,没过多久。奥布里灰头土脸地蹦进来,叫道:“西蒙,快把地下室干活的伙计们都叫上来!”
沈之默脸一沉,道:“不用了,我去看看。”
门口台阶下是两个衣着褴褛的兽人,全副武装的卫兵手握长剑,神情紧张地与他们对峙,兽人脸色愤怒。喷出难以抑制的火焰。这两名兽人在大冬天里身身赤裸。暗红色皮肤,肌肉纠结。身材比铁塔还高大壮实,目测起码在两米以上,难怪两名拿着武器的卫兵瑟瑟发抖。
在沈之默的知识里,只有不同于雷霆酋长国地蛮兽人才有暗红色皮肤,他们性格暴戾,力量强大,在战场上以一当十,简直是杀戮机器的代名词。战争结束后蛮兽人无所事事,不会生产,很多人沦为雇佣兵和杀人犯,蝰蛇之牙目前就有好几名蛮兽人打手。
“去三楼房间把我的秘银火枪拿来。”他吩咐那名出丑的卫兵,对兽人道:“你们为什么在我这里撒野?”
蛮兽人咆哮道:“你是谁?”面目狰狞可憎,声音好比打雷,那卫兵不禁一阵哆嗦。
另一个卫兵大声道:“撒加大人是这里的主人,荆棘鸟城区治安官!你想死吗?”
“治安官?”蛮兽人稍微软和了一些,伊利达城内治安管理森严,蛮兽人纵使生性残暴,为了生计问题,偶尔还是不得不收敛性子地。欺软怕硬,这几乎是每一种智慧生物的习性。
现场有片刻的静默。沈之默接过火枪向离自己较近那个长得比较瘦的蛮兽人瞄准,笑道:“是地,在荆棘鸟城区,治安官有权主宰任何的生命,给你们两个选择,一是用脑袋测试火枪子弹的威力,二是跪下来求饶,我让你回家过个好年。”
蛮兽人愤愤不平,怒道:“破猎枪有什么可怕,有种和我单挑!”
“我不想欺负你,还是算了。说,谁指使你们来撒野的?奈法里安?”沈之默一抬手,枪口迸出火焰,击断墙外手臂粗的树枝,积雪纷纷落下。
“什么奈法里安?不认识,我们只是路过。快开枪!兽人的勇气永远不会消失!”蛮兽人狠狠瞪着他的枪口。除了卡拉波生产的这一批,世界上地火枪威力并不算大,打个野鸭还行,要说杀人就勉强了。兽人惊异秘银火枪的威力,但由于生性凶暴,并不惧怕,只是再也不敢乱动。
“为什么只是路过却跑到我家门口来打人?”
蛮兽人眼中有种嗜血的欲望:“我饿死了!我要找份活计,让我杀人放火都干,见你的房子高大漂亮,只是随便过来问问,可是你的卫兵打我。骂我们是下贱野兽!我要用鲜血来洗刷受到的侮辱。”
“算了。”两个蛮兽人看起来像老实人,不过沈之默没有让卫兵道歉的打算:“大冷天的不穿衣服,体格很健壮嘛,有没有兴趣为我工作?”
蛮兽人梗着脖子大声道:“没有!”
这挺像小孩赌气时地说话,沈之默笑了:“等等,先别忙着拒绝,我保证会让你们每一天都吃得饱肚子,并且。最重要地是,所有人都尊重你,你将以你的血统和力量为荣。”
“有这么好地事?让我们干什么?”
沈之默确实有招揽手下的念头,奥布里和西蒙是够忠心了,可惜能力偏弱,罗丹又有狮鹫骑士身份的羁绊,难以放开手脚干事,如果把这两名兽人调教得好。倒不失为一大助力。“我需要两个保镖保护我的安全,让别人不至于侵犯我。”
蛮兽人倒不笨,道:“也就让我们当打手了?”
“是的,我是荆棘鸟城区地治安官,这里说话我最算数。放心,只要有我的命令,你们的行动就是法律。看看这多冷的天,你们还在外面流浪。苦苦乞求别人施舍一顿饱餐,来吧,我让你们得到尊重。”沈之默拍拍卫兵的肩膀:“去和我们的兽人兄弟握个手。”
“是,长官。”那卫兵很配合,当先伸出手道:“向你道歉。”
一般来说,只要给足面子,兽人不会斤斤计较,那蛮兽人接受了道歉。说:“嗯,我想我愿意为你干活,只要能吃得饱肚子,干什么都行。”
“好的,进去说话,有暖烘烘的火炉和热气腾腾地烤肉、美酒,随你喝个够。”
两名兽人也不客气,一前一后地进门。被大厅内的暖气一激。顿时浑身直打哆嗦的舒泰不已。他们胸口上横七竖八的伤痕,手指、耳朵、肩膀都被冻得紫青。破旧的靴子满是泥泞,拖出长长一串脚印,不知有多狼狈,显然吃了不少苦头。
“先到餐厅来,奥布里,准备好丰盛地午餐,我要招待贵客。”
奥布里满心以为长官大人会好好教训一顿嚣张的蛮兽人,没想到却成了贵客,心中暗骂不已。织萝缇琳见他没说得几句又去干别的事情,气得往楼上跑,不想见人。
沈之默请他们坐在椅子上,问道:“既然你们愿意为我办事,那么我们就是朋友了,我希望知道你们的来历,做为朋友,总要诚实对待,不是么?我叫撒加,负责荆棘鸟城区地治安管理,你们呢?”
两名蛮兽人对看一眼,长得较瘦的首先开口说道:“我叫古尔丹,原是部族里的萨满祭司学徒,呃……我太笨,总是学不会新的知识,导师把我赶了出来。我开始觉得不能再呆在村子里,因为他们总是嘲笑我们没出息,我发誓要用力量争取自己应得的荣耀,就这样,我和我的好朋友塔格尔离开村子,来到伊利达城证明我们的实力。”这家伙怒火冲天:“总有一天,我会让那群乡巴佬知道厉害!”
“那么后来呢?遇到了什么有趣的事情?”
“还能有什么?我们一个人也不认识,你们人类又歧视兽人,不是说战争结束了吗?我们到处都吃闭门羹,除了那些佣兵团还有兴趣之外,其他人理都不理,可是佣兵团也太气人,看我们状况不怎么样,居然要签订卖身契约,呸!老子顶天立地地男子汉,凭什么给别人当奴隶?”
“说得好,说得好,我就喜欢你这样的血性汉子。”
“伊利达城前几天下了一场大雪,我们快呆不下去了,正想靠打劫度日,可是到处守卫森严,我们下不了手,一路流落至此。”
“好说好说,这条大街上,谁不知道我撒加待人宽厚,放心,有你们好吃好喝的,只要尽心办事,过得几年,我给钱你们回村里讨几个肥屁股的女人当老婆,那时候你们村子还有谁敢看不起?”
伊登抬来一大盆猪肉。只放了盐,煮得白花花的,任谁看了都是没什么食欲,古尔丹和塔格尔却是眉开眼笑,抓起就啃,十多斤的猪肉让他们一扫而光,连称就是国王的生活也比不上。
“吃不够的话还有,等下去洗个澡换身衣服。我安排房间给你们休息,做为回报,你们必须遵守规则,不能影响他人,并随时听候我地命令。”
古尔丹心满意足,拍着肚皮笑道:“当然,你是我们地老板,叫干什么就干什么。”
沈之默走出餐厅。叫来撒克逊:“你去查查这两个兽人的底细,千万不要是什么人派来卧底地奸细。”撒克逊领命而去。奥布里迎了上来:“大人,你就放心让他们留在这里?我总觉得他们不像好人。”
“哈哈,别担心。”沈之默揽着盗贼的肩头笑道:“收拾蝰蛇之牙需要炮灰,不过如果他们能够证实自己的实力和忠诚。我可以考虑换一种对待他们的方式。人员总是要壮大的,不是么?小马里奥地事情解决了吗?”
“还没有,事情很棘手,我们抓不住欧内斯特伯爵的弱点。他的女儿快要结婚了,似乎,就在今天晚上。”
“该死,你们是办事的?我原本期待今天晚上能看到欧内斯特伯爵的人头,特洛伊的宣传机器已经开动了,多少平民在等待他的下场,你想让黑暗葵花会威信扫地吗?”
“不不不,大人。让我再想想办法,总会圆满解决的。”
两人正说着话,哈马尔急匆匆地赶过来,手里拿着一张烫金请柬,不住地擦着冷汗:“老爷,万分抱歉,刚才收拾沙发,我们在茶几下发现一张请柬。是欧内斯特伯爵前几天派人送来地。但我忽略了。”
“没关系,来得正合适。”打开一看。正是欧内斯特伯爵女儿的结婚请柬,邀请魔法部研究院副院长撒加阁下于今天下午三点前往圣光大教堂观礼,并在傍晚六点举行盛大的宴会。“好的,这场婚礼一定会染满血腥。让小马里奥知道,葵花会审判罪恶的决心和行动能力。”
来到伊利达城将近半年,沈之默还是第一次亲眼见到都城除了皇宫之外最宏伟壮观地建筑之一,圣光大教堂。这座哥特式与巴洛克式风格完美融合的建筑在三百六十年前兴建,整整费时一百四十多年才宣告完成,大教堂占地约三万平方米,光是支撑的柱石就有一百九十六根,主体建筑最高部分达七十一米,在教堂正中院穹的环形平台上,可以俯望整个伊利达城。
里面收藏有无数价值连城地艺术珍品,教堂的内壁由当时最出色的画家创作巨幅壁画,每一件神话题材的雕塑都是无与伦比的精品。教堂下面的廊檐有七尊雕像,正中央是面目模糊的天父和圣光之神,似乎在俯视芸芸众生。钟楼上有重达六吨的“拯救之钟”,使用大量秘银和瑟银铸造,上面篆刻神圣符文,被称为伊利达城地瑰宝。教堂四壁有总数超过七千扇的窗户,全部装上描绘有神话故事的各色精美玻璃,颜色十分绚丽复杂,正午的太阳照耀下,可以折射成震撼人心的彩虹。
大教堂内包含了主教堂、王室教堂、圣器室、礼拜堂、乞愿室、小教堂以及后面的圣者陵墓。主教堂只有在教庭举行重大仪式才会对外开放,平时贵族们举办活动使用的都是小教堂。每隔二十一年,正门才会开放一次,届时将由教皇引领着最虔诚的信徒穿过圣门,仰望圣光,下一次开放是在明年地七月一日。
纵使如此,小教堂地宏伟规模也是常人无法想像,荆棘鸟城区那座教堂相比之下就好像猪圈一般简陋。
沈之默牵着织萝缇琳的小手,在牧师地指引下,穿过紫罗兰热烈盛放的花园,走进装饰着鲜艳花环小教堂大门。教堂为一个巨大的魔法屏障笼罩,因此不受气候影响,天空落雪经过屏障,化做温暖细密的小雨,纷纷扬扬,沈之默一时之间仿佛置身于清明时节。
欧内斯特伯爵急欲重返伊利达城权力中心,卖力结交各位权贵。这场婚礼上至各个部门大臣、侯爵伯爵男爵,下至部门管理人员、社会名流,都有一份请柬,沈之默身兼治安官、副院长二职,同样不可落下。不过大部分人只是送了一份礼物,人没有到场,比如墨菲斯托、朱利安、海曼他们,自然不可能自降身份去参加没有什么交情的落魄贵族婚礼。
饶是如此。也还有两三百位宾客观礼,,显得热闹非凡。男女主角都没有出场,某位教区主教在念诵《圣光启示录》,回荡在空旷的教堂内,发出嗡嗡嗡的响音,气氛庄严肃穆,宾客们交头接耳。议论纷纷。一群身穿白袍的少年静静站在祭坛后等待主教结束后吟唱圣诗,四名侍者从左右向宾客分发印制的日程安排表。
后面还有几排空位,织萝缇琳满心喜悦,笑道:“哥,要是我以后结婚也有这么大地场面就好了。”
沈之默心不在焉道:“嗯。是的是的。”拉拉前面一排的人问道:“妮可小姐怎么还没来?这可快三点钟了。”
“好像快了,妮可小姐正在化妆室吧,三点时会敲响拯救之钟。”
“哦,那我再耐心等等。”沈之默坐回原位。顺势摸摸织萝缇琳的浑圆大腿。
织萝缇琳表面羞涩,内心暗喜:“哼,哥哥终于发现我的身材不比那个大胸脯精灵差了!不如明天买几件性感的服装引诱他?”索性把头靠在哥哥的肩膀上,低声道:“好让人期待地婚礼哦,哥,你对婚礼有什么想法吗?”
“没什么想法,我去上个厕所。”沈之默观察地形完毕,不解风情地扔下一句话。走出侧门穿过走廊,只给女孩留下一道孤独的背影。
教堂做为信徒洗礼、祈祷、乞愿、举办婚礼的地方,特意为新娘准备了化妆室,宾客聚集在里面,外面基本没什么人。按照圣光教义,三点钟的时候,新娘的父亲或教父会领着她通过正门,然后交给新郎。这样就算完成身为父亲的责任。在此之前,新娘与新郎不能见面。
化妆室在紫罗兰花园的对面。旁边还有一间休息室,根据规定,欧内斯特伯爵和家人这时应该在休息室等候。
门口两名懒洋洋的卫兵,注意力不怎么集中,打了一阵瞌睡之后开始面对面聊天。
“先生,请您到此为止,化妆室严禁闲人入内。”卫兵试图喝止沈之默地脚步。
沈之默板着面孔,摆出一副公事公办的架势:“司仪先生叫我来查看妮可小姐的进度,你知道的,拯救之钟快敲响了,孩子们已经开始唱诗,时间不能拖延。”
“是吗?那我以前怎么没见过你?等等,我去问问伯爵大人。”
沈之默厉声道:“去问吧,快去快回,我还要查看妮可的着装是否符合标准,她是否又了解仪式地章程,知道怎么回答主教大人的问题,祝福仪式应该做什么动作,这都需要过程,要是耽误时间的话,欧内斯特伯爵对你可不会太客气。”
卫兵冒着冷汗,暗想伯爵女儿的婚礼应该不可能有人为非作歹,赔笑道:“不好意思,请进吧,我也很期待妮可小姐地新娘装扮呢。”
“对了,还有一件事。”
“什么?”两名卫兵一呆,沈之默迅捷出手,抓住他们的头发相互碰撞,嗡的一声,顿时不省人事,再把他们扔进附近的花丛里,不留下任何痕迹。
化妆室布置的颜色温馨,左右两面明亮的镜子,宽大的化妆台上堆满琳琅满目的瓶子和香水,一个背影窈窕地女孩身穿白色婚纱,露出细致的玉颈,四名女性化妆师忙前忙后,在那女孩脸上涂抹铅粉。有个化妆师听到脚步声,尖着嗓子叫道:“催什么催,都来好几次不嫌烦吗?我们同样很着急,你快出去,不要干扰我们工作。”
沈之默静静地站在门口道:“妮可小姐,马里奥让我给您带句话。”
那女孩马上就呆住了,沉着脸吩咐化妆师:“你们都出去。”
“是。”化妆师依言退出。
妮可小姐这才回转身子,冷冷地看着他,说:“马里奥那蠢货有什么好说的,向我表白希望挽回我的心?哼哼,真可笑。”
沈之默大为诧异:“你不是与马里奥真心相爱,迫于父亲压力才和别人结婚的吗?”
这女孩圆润的脸盘,因为涂上铅粉,描绘了眼线而显得十分白皙,笑起来甜腻腻的,可是话语却十分刻薄:“先生,不管你是怎么混进来的,请你转告马里奥,让他死了这条心。我是伯爵地女儿,怎么可能爱上一个穷光蛋?而且他还那么肤浅低贱,连狗都不如。”
“怎么?”沈之默点起一支雪茄。
妮可哼了一声:“大冬天地我说想看他游泳,他竟然真的跳进河里,差点冻死。我根本就不喜欢没骨气地男人,叫他干什么他就拼了老命的去干,到后来我才发现马里奥的嘴脸是那么惹人憎恶。”
“那,为什么……”
妮可冷冷的打断他的话:“当初我只想体会一下什么叫做爱情,马里奥长得还算英俊,就选中他了。可是他老是纠缠不清,于是我请求父亲给他一点教训,只是父亲的手下不小心杀了他的家人,也不是我能够控制的。”
沈之默的一颗心如坠冰窟,原来马里奥家破人亡,全是自讨苦吃,枉费他对妮可痴心一片,竟是别人眼中低贱的玩物而已。
“这是你的真心话?”
妮可扬着脸道:“当然,婚礼之前我特意抽空就是为了跟你说清楚,下贱的平民永远不要癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
沈之默微笑着跨前几步,摸着下巴上稀稀拉拉的胡渣,俯视这名骄傲的女孩:“马里奥托我给你带的话,他说他会一生一世爱你,嗯,我对这句话表示赞同,结局不太完美的爱情,留给我一点唏嘘。”
“你,你要干什么?”
“对不起,我宣布,你的生命到此为止。”
“当!当!当!”下午三点,拯救之钟的巨大响声回荡在圣光大教堂的上空。
花童捧着花篮,一片片艳红的玫瑰花瓣漫天飞舞。教堂内的宾客纷纷翘首以盼,准备等待新娘进入。在休息室的欧内斯特伯爵激动地站起,与陪伴在一起的亲戚拥抱,掏出怀表看看,笑道:“时间到了,希望妮可已经准备妥当。”
在不远的化妆室,沈之默跨过满地血泊,折射在玻璃上的阳光五彩斑斓。
就让这个钟声,回荡在所有贵族的心里,成为所有恐惧的来源和颤栗的象征,让这个女人的鲜血,洗刷小马里奥的屈辱,成为黑暗葵花会对所有人的宣告。
