第五十三章

康熙四十九年九月畅春园

自从八月从塞外回来后,康熙就忧心不断。福建漳、泉二府大旱,颗粒无收,当地官员却私自贪吞赈灾粮草,以至路多有饿死之人,康熙闻之震怒,命范时崇为福建浙江总督负责赈灾,又调运江、浙漕粮三十万石去福建漳、泉二府,并免了二府本年未完额的税赋。

此事余波未平,九月又爆发了户部亏蚀购办草豆银两的案件,历经十几年,亏蚀银两总额达四十多万,牵扯在内的官员,从历任尚书,侍郎,到其他相关大小官员,共达一百二十人。康熙听完奏报,当即就怔在龙椅上,半晌未曾做声。

我们低下侍奉的人是小心再小心,谨慎再谨慎,唯恐出什么差错,招来杀身之祸。一日整理收拾妥当茶具,出了茶房,未行多远,就见十三阿哥脸色焦急,正对王喜几个太监吩咐事情,説完后,几个太监立即四散而去。

什么事情能让十三阿哥如此着急?不禁快走几步,请安问道:'发生什么事情了?'十三阿哥急道:'皇阿玛要见四哥,可四哥人却不知在哪里!'我闷道:'你都不知道王爷的行踪?'

他脸色隐隐含着悲愤,对我低声道:'你今日未在殿前当值,不知道头先发生的事情。众人商讨如何处理户部亏蚀的事情,四哥和皇阿玛意见相背,被皇阿玛怒斥'行事毒辣,刻薄寡恩,枉读多年圣贤书,无仁义君子风范'!当时就斥令我们跪安!'我微诧地'哦'了一声,想着他一贯韬光养晦、城府深严,怎会和康熙正面冲突?

十三深吸了两口气,续説道:'我和四哥跪安出来后,他説想一个人静静,所以我就先行了,人刚出园子,王公公就匆匆寻来,説皇阿玛又要见四哥。守门的侍卫都説未曾见四哥出来,想必还在园子里,所以赶紧命人去寻!'

説完,抬眼看了看四周,急道:'也不知道一时之间,寻到寻不到?'我心中微动,忙对十三説:'你随我来!'説完举步快行。十三忙跟了来,一面问:'去哪里?'

我未答话,只是急走,待到湖边时,弯身去桥墩下看,果然那只小船不在了!心中松一口气,转身笑对十三説:'四王爷只怕是在湖上呢!'説完举目看向湖面。不同于上次一片翠绿和才露尖尖角的花苞,现在满湖都是荷花,虽已经由盛转衰,略带残败之姿,但仍是风姿错约。

十三顾不上问我如何知道四阿哥在湖上,立在拱桥上望着一望无际的满湖荷花,叹道:'這如何去寻?'我无奈地道:'只得寻了船去撞撞运气了!'説着忙转身急步跑出去叫了人拿船来。

待得太监们搬了船来,十三抢过船桨就上了船,我也急急跳了上去。未等我坐稳,他就大力划了起来。

他划着船,我不停地叫着'四王爷',小船兜来绕去,却始终未曾听到有人答应,两人都是心下焦急,他越发划得快了起来,我扯着嗓子,只是喊'四王爷'

'四',忽地看到四阿哥划着船正从十三阿哥身后的莲叶中穿了出来,我忙对十三叫道:'停!停!'一面指着后面。

十三阿哥转身喜道:'可是寻着了!皇阿玛要见你!'

四阿哥缓缓停在我们船旁,我忙躬身请安,他扫了我一眼,神色平静的对十三淡淡説:'那回吧!'説完,率先划船而去。

十三坐于船上却是身形未动,我正想提醒他划船,他猛地紧握拳头狠砸了一拳船板,一阵乱晃。我慌忙手扶船舷。

他面色沉沉,拳紧握,青筋跳动,过了一小会,他缓缓松开了拳头,拿起桨,静静划船追去。

我凝视了十三一会,又转头看向前方那个背影,腰杆笔直,好似无论任何事情都不会压倒,可瘦削的背影却隐隐含着伤痛落寞。

―――――――――――――――――――――――――――

晚间在房中想了半日,终是去找了玉檀,淡淡问:'白日万岁爷因何斥责四王爷?'玉檀忙低声回道:'商讨如何处理户部亏蚀的事情时,太子爷,八贝勒爷都説念在這些官员除此外幷无其他过失,多年来也是兢兢业业,不妨从宽处理;万岁爷本已经准了由太子爷查办此事,四王爷却跪请彻底清查,严惩涉案官员,説从轻发落只是姑息养奸,历数了多年来官场的贪污敛财,幷説其愈演愈烈,民谣都有唱'九天供赋归东海,万国金珠献澹人'皇上因此大怒,斥骂了四王爷后,喝令四王爷和十三阿哥跪安!'

我点点头,又问:'那皇上后来召见四王爷时又説了些什么?'玉檀纳闷地説:'没有多説,只吩咐四王爷和十四爷协助太子爷查清此事!'

――――――――――――――――――――――

还未上到二层,就看到四阿哥背负双手,凭栏迎风而立,袍角飞扬,十三侧趴在栏杆上,两人都只是静默地看着外面。

我忙收住步子,想静静退下楼去,但十三已经回头看向我。只好上前躬身请安。四阿哥恍若未闻,身未动,头未回,十三朝我抬了抬手,一面拍了拍他身侧的位置示意我坐。我向他一笑,起身走到他身侧,看着楼下将黄未黄,欲红未红,颜色错综的层林道:'是个赏景的好地方!'

两人都没有搭腔,我只得静静站着,正想要告退,忽地十三问道:'若曦!你觉得对贪污的官员是否该严办?'我'啊'了一声,不解地看向十三,十三却仍然是脸朝外趴于栏杆上,看不到他的表情。想着這次的贪污案件,我笑道:'奴婢一个宫女,怎么知道如何办?十三阿哥莫拿我取笑了!'

十三回头似笑非笑地看着我説:'你别给我打马虎眼!你脑子里装了多少东西,我还约莫知道的!'説完,只是盯着我。

我蹙着眉,想了想説:'自古'贪污'二字之后紧跟的就是'枉法',窃取民脂民膏固然可恨!只怕更令人痛恨的却是'枉法',为了'阿堵'之物,总免不了上下勾结,互相包庇,违乱法纪,更有甚者杀人性命,瞒天遮海都是有的。'

十三淡淡説:'别耍太极了,回答正题!'我琢磨了一下,觉得十三今日不大对劲,似乎满肚子的气,还是实话实説为好:'自然是严办!否则贪污之风一起,只怕吏治混乱,官不是官,最后就民不聊生了!'

十三带着丝笑,点点头,向我勾了勾手,我俯身倾听,他问:'如果犯事的是九哥,你会如何?'

我怔了一下,説:'该怎么办就怎么办呗!'十三扯了扯嘴角低低説:'你该不会真的相信'王子犯法与庶民同罪'吧?'

唉!十三今日是非要把我逼到墙角不可!想了想,认真地对十三説:'让他把拿去的银子都还回来,狠狠打他一顿板子,让他半年下不了床,再罚他去街头乞讨三个月,尝尝穷苦人是怎么过日子的。从此也知道一下'将心比心'!至于説从犯,全都重重惩罚,给其他人个警醒,没有人护得了违法乱纪之人。从此后只怕他就是想贪也没得贪了!'

十三笑着点点头道:'亏你想出這种法子!倒是不顾念你姐夫!不过,你可要记住你今日所説的话!'我定定看了他一会问:'這次的事情,牵扯到九阿哥了吗?'他説:'目前没有,今日皇阿玛已经説了'此事到此为止,对牵涉官员免逮问,责限偿完既可'!'

康熙竟然如此处理這么大一桩贪污案件,只让官员还回银两就可以了?我不禁愣在那里。十三叹道:'光帐面上就查出了四十多万两银子!一亩良田只要七至八两银子,一两多银子可就够平常五口之家吃穿一月了'

我脑子里下意识地一过,惊道:'大约够200万人吃穿一个月!'想着這几年的天灾和饿死之人,再无话可説!现代的官员贪污虽然可恨,可是和古代比起来还算轻的,毕竟生产力发达了,不会因他们贪污就饿死人,如今可真是拿百姓的性命换了银钱享受。

四阿哥此时好象方才回过神来,侧头看着十三淡淡説:'事情已经完结,多想何益?'十三手敲着栏杆,张口欲言,却又止住,静谧中,只有'笃笃'的敲杆声越来越急促。

我随在他二人身后下了阁楼,正要行礼告退,四阿哥淡淡对十三説:'你先回吧!'十三瞅了我一眼,点点头转身大步离去。

四阿哥吩咐了声:'随我来!'快步向林子走去,我瞅了一会他的背影,随他而去。他进了林子,转身站定,一面从怀里拿出一个小木盒伸手递给我,一面説:'本想着从塞外回来就还给你的,连着這么多事情耽搁了!'我看着他手中的木盒,约莫知道里面是什么,原来兜了一个圈子,我又兜回了原地。

他看我只是看着木盒,却未伸手接,也不説话,手仍然固执地伸着。两人僵持半晌,我轻声説:'我不能收!'他手未动,只是定定地凝视着我,目光好似直接盯在了我心上,点点酸迫。

他忽地惊诧地望着我身后,失声叫道:'十四弟?!'我一惊,顾不上其他,看着眼前的木盒,瞬间反应就是赶忙夺过,急急藏在了怀里,又定了定心神,才鼓起勇气转身请安。

没有人?!我一时有些呆,仔细扫了一圈四周还是没有人!脑中這才反应过来我是上当了!猛地转身看着他叫道:'你骗人?'一瞬间不是生气,而是不敢相信!

他眼中带着嘲笑讽刺道:'竟然真的管用!你就這么怕十四?'我喃喃道:'不是怕,而是'摇摇头,没有再説。

静默了一会,忽地反应过来,忙掏出盒子,想还给他,他斜睨了我一眼,快步而去,我赶忙紧跑着追过去。他头未回,説道:'你打算一路追着出园子吗?那恐怕十四弟真的就看见了!'

我脚步一滞,停了下来,只能目送着他大步流星而去的背影。